Category Archives: De Pers

Scoren met snelle auto’s en veel geweld

Er lijkt geen einde te komen aan de The Fast and the Furious filmreeks. Wat tien jaar geleden begon met de titelfilm werd vorig jaar alweer voor de vijfde keer in een ander jasje gegoten met Fast Five, ook wel bekend als Fast & Furious 5: Rio Heist. Zelfde spelers, aangevuld met wat nieuwe gezichten, op een nieuwe locatie en met andere snelle bolides. Toch gaat dit recept blijkbaar nooit vervelen.

Natuurlijk maken de twee hoofdrolspelers Dominic Toretto – spierbonk Vin Diesel – en Brian O’Conner – Paul Walker – weer hun opwachting. Dit keer gesitueerd in Rio gaat het duo met het bekende team aan de slag met het onmogelijke: honderd miljoen dollar stelen van een lokale corrupte zakenman. Nog steeds op de hielen gezeten door de Amerikaanse overheid á la The A-Team, nu in de vorm van de nog gespierdere Dwayne ‘The Rock’ Jonhson, halen ze in hun bloedsnelle wagens weer de meest fantastische en vermakelijke stunts uit. Met schijt aan de wetten van de zwaartekracht en fysica.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Waardige documentaire voor topcoureur

Zeventien jaar na zijn dood werd er vorig jaar – na talloze televisiedocumentaires – eindelijk een volledige bioscoopfilm aan het leven van Formule 1-coureur Ayrton Senna geweid. De nationale held van Brazilië overleed tijdens de Grand Prix van Italië op 1 mei 1994, nog steeds bekend als de ‘zwartste dag in de geschiedenis van de Formule 1’. De veelbelovende coureur was pas 34 jaar oud.

In de een uur en drie kwartier durende, gelijknamige documentaire – nog een uur langer als je de extended version kan vinden – volg je het leven van Senna vanaf het moment dat hij op 24-jarige leeftijd zijn intrede maakt in de racerij. Vervolgens zien we de spirituele, maar keiharde coureur uitgroeien tot wereldkampioen, volgen we de ruzies die hij had teamgenoot Alain Prost en zijn discussies met organisator Jean-Marie Balestre. Toch is de documentaire niet alleen interessant voor racefanaten. Door de intieme interviews en het aangrijpende commentaar – in het Portugees, dus ondertiteling vereist – is het gewoon een steengoede docu over zijn turbulente leven. Senna-waardig.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

The Artist terechte winnaar Oscars

Beste film, beste regisseur, beste acteur, beste muziek en beste kostuums. Maar liefst vijf Oscars sleepte het Franse romantische drama The Artist in de wacht bij de afgelopen Academy Awards. Logisch eigenlijk, nadat hoofdrolspeler Jean Dujardin vorig jaar in Cannes ook al de award voor beste acteur in de wacht sleepte en de productie maar liefst drie Golden Globes en zeven BAFTA’s mee naar huis nam. Een stomme film over een succesvolle acteur die eind jaren twintig aan de kant geschoven wordt wanneer de geluidsfilm in opkomst is. Nu aan de top.

Het prijzencircus van The Artist is voornamelijk te danken aan de uitmuntende acteerprestaties van hoofdrolspeler Jean Dujardin, de eerste Fransman die een Oscar wint. Maar ook zijn vrouwelijke tegenspeelster – Bérénice Bejo – verdient een pluim. Beide geven met hun mimiek, want gesproken wordt er in de zwart-wit film niet, het briljant geregisseerde verhaal zijn glans. Oubollig wordt het geen moment en een liefhebber hoef je zeker niet te zijn om deze komische topfilm te kunnen waarderen.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Hard leven voor illegale Mexicaan

Normaliter worden Mexicanen in films weggezet als rondhangende nietsnutten of getatoeëerde drugsdealers. In A Better Life wordt hun leven eens vanaf de andere kant bekeken. In de vorig jaar uitgekomen dramafilm namelijk vanuit die van de hardwerkende en goudeerlijke Carlos Galindo. Deze tuinman doet er alles aan om hogerop te komen en zijn zoon een goede toekomst te geven, want mede-Mexicaanse bendeleden liggen constant op de loer.

Ondanks dat hij genomineerd was voor een Oscar voor beste acteur, was de kans natuurlijk klein dat Demián Bichir deze zou winnen. Aan zijn acteerprestaties heeft het echter niet gelegen; de Mexicaanse acteur vertolkt zijn rol als zorgzame vader levensecht. Hetzelfde geldt trouwens voor zijn zoon – José Julián – die overtuigd als opstandige puber. Zijn vader doet er alles aan hem op het rechte pad te houden, maar veel middelen heeft hij niet. Na een enorme financiële tegenslag hijgt de vreemdelingendienst in zijn nek. Levensecht, ontroerend en helaas de keiharde werkelijkheid. Vergeet alleen niet even de ondertiteling erbij te downloaden, tenzij je Spaans spreekt.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Tokkies slaan ook in de VS aan

Daar hebben we weer een Engelse serie die het in een Amerikaanse versie overzee gaat proberen. The Office is erin geslaagd en Little Britain was nog best leuk, maar Teachers is jaren terug volledig geflopt. Dat gaat Shameless waarschijnlijk niet gebeuren, want een derde seizoen is begin deze maand bevestigd. In het Verenigd Koninkrijk zijn ze dit jaar aan het negende begonnen, dus dat belooft nog veel goeds.

Zeven jaar na het Engelse debuut is het de beurt aan een disfunctioneel gezin in Chicago. Aan het roer van dit stelletje ongeregeld staat de eenzame vader Frank Gallagher, een rol die William H. Macy met zijn zorgelijke gezicht op het lijf geschreven is. Zijn zes kinderen doppen hun eigen boontjes gezien het feit hij zijn dagen dronken slijt. De serie is net iets gewaagder en het gezin nog iets armer dan hun Engelse tegenhanger, maar daar is het Amerika voor. Direct na de pilot leef je al met de Gallagher’s mee, dus weet waar je aan begint.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Rango gaat voor de overwinning

Hoewel de film het op moet nemen tegen onder andere Kung Fu Panda 2 en Puss in Boots, maakt Rango dit jaar toch echt het meeste kans op de Oscar voor beste animatiefilm. Niet alleen wordt deze het hoogste gewaardeerd door de online critici, ook is de stem van Johnny Depp gewoon vele malen aanstekelijker – en grappiger – dan die van Jack Black of Antonio Banderas.

Natuurlijk ga je het met alleen een grote naam voor de stem van je hoofdrolspeler niet redden. Gelukkig is ook het verhaal van Rango gewoonweg leuk. Niet vernieuwend; buitenstaander komt nietsvermoedend aan in verwaarloosd stadje dat kampt met watertekort en krijgt als nieuwe sheriff de taak dit probleem op te lossen. Een probleem dat uiteraard veel groter is dan het lijkt, maar geen obstakel te groot voor hagedis Rango. Hij komt immers uit ‘het westen’, synoniem voor een glazen kooi waarin hij grootheidswaan heeft ontwikkeld. Een volwassen tekenfilm, geschikt voor het hele gezin.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Typisch MacGruber

Eigenlijk moet je het niet eens proberen, want grappiger wordt het toch niet: een film baseren op een sketch van Saturday Night Live. Maar gezien het feit dat deze weer gebaseerd is op een cult actieserie, is er een kans van slagen. Het is komiek Jorma Taccone zeker gelukt met MacGruber, een zeer geslaagde en uitermate grappige parodie op – zoals de titel al verklapt – MacGyver.

Hoewel je ze niet veel flauwer vindt, met een slechterik (Val Kilmer) die luistert naar de naam Dieter von Cunth, speelt Will Forte – tevens lid van het SNL-team – de titelheld zonder blikken of blozen. Geplaagd door nachtmerries waarin Von Cunth zijn verloofde vermoord op hun bruiloft besluit hij op het aanbod in te gaan om de slechterik te stoppen met zijn gestolen nucleaire wapens de Verenigde Staten te bombarderen. Heerlijk cliché dus, maar dat maakt de humor er niet minder om. Hoewel het vooral zijn teamleden zijn die het moeten ontgelden, kunnen we gelukkig altijd op ‘superheld’ MacGruber rekenen voor een goede afloop.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Meeleven met een goedhartige dikzak

Met een aan overgewicht leidend, vijftienjarig buitenbeentje in de hoofdrol, vervalt een film al snel in een pest-drama met moralistische boodschap. Niet Terri daarentegen, een vorig jaar onafhankelijke uitgebracht komedie-drama waarin de gelijknamige hoofdrolspeler alles behalve meelijwekkend is. Naarmate het verhaal vordert ga je zelfs een beetje van deze onconventionele tiener houden.

Hij gaat naar school in z’n pyjama, eet enkel bonen op brood, bespiedt zijn klasgenoten en moet als enige zorg dragen voor zijn bizarre, dementerende oom. Het vreemdste aan Terri – vertolkt door de onbekende nieuwkomer Jacob Wysocki – is echter wel zijn onorthodoxe relatie met het praatgrage hoofd van zijn school (John C. Reilly). Zijn bedoelingen zijn goed, maar of de depressieve Terri wel deel uit wilt maken van zijn groepje ‘sociale verschoppelingen’ wie hij counselingsessies geeft is de vraag. Toch ontstaat er langzamerhand een band tussen de twee vreemde karakters. Terri’s goedhartigheid tovert uiteindelijk toch nog een glimlach op ieders gezicht.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Artistieke introductie smaakt naar meer

Soms komen films wel eens in de verkeerde volgorde uit – denk aan Star Wars – maar vaak maakt dat voor het verhaal weinig uit. Zo is ook het geval bij Hotel Chevalier, de proloog van de vorige week besproken film The Darjeeling Limited. Regisseur Wes Anderson vertoonde het dertien minuten durende filmpje voor het eerst op het filmfestival van Venetië in 2007, waarna het kortstondig te downloaden was via iTunes en nu enkel nog online is te vinden.

Hoewel de meeste de korte film alleen al zouden downloaden vanwege de exclusieve naaktscene van Natalie Portman – de ex – werd Hotel Chevalier geprezen om meerdere redenen. Volledig gezet in een Parijse hotelkamer ontmoeten we een eenzame Jason Schwartzman – Jack in Darjeeling – die spontaan bezoek krijgt van zijn voormalige geliefde. Scherp, zorgvuldig geconstrueerd en met minimale dialoog krijg je tijdens hun kortstondige samenzijn net genoeg informatie over de personages, maar wil je ze direct beter leren kennen. En dan heb je gelukkig het vervolg op je harde schijf staan.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Verwacht geen Hollywoodactie

Als voor iemand ‘stille wateren hebben diepe gronden’ geldt, dan is het wel voor Ryan Gosling in Drive. Overdag werkt de weinig spraakzame mooiboy in een garage (en is hij parttime stuntman), maar ’s nachts fungeert hij als chauffeur van vluchtauto’s. Hoewel dit klinkt als de zoveelste standaard actiefilm, ontpopt deze thriller zich tot een waar juweeltje dat onterecht niet is genomineerd voor de Oscars.

Zonder enige andere film van belang op zijn naam, lijkt de Deense regisseur Nicolas Winding Refn voor Drive nog het meest geïnspireerd door de klassieker Taxi Driver. Toen een depressieve De Niro, nu een meedogenloze Gosling. Met een groot hart, dat wel. Zodra hij namelijk verliefd wordt op zijn buurvrouw – Carey Mulligan – doet hij er alles aan zijn liefde te beschermen. Lastig, zeker voor een crimineel. De verfilming van het gelijknamige boek uit 2005 moet het niet hebben van zijn dialogen of actiemomenten, maar van de bedrukkende sfeer en intrigerende concept. En de looks van Ryan Gosling.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment