Author Archives: jrdijkstra

In Hollywood is alles te koop

by jrdijkstra Posted on January 24, 2012

Alleen de meest naïeve bioscoopganger zal niet beseffen dat er volop reclame in de film zit. Dat Hollywood-kaskrakers echter doorspekt zijn van gesponsorde advertenties en dat tegenwoordig een hitfilm niet meer zonder kan, lijken de meeste niet te beseffen. Morgan Spurlock – de man achter de McDonald’s bashende documentaire Super Size Me – legt deze handelswijze daarom haarfijn uit in zijn nieuwe documentaire The Greatest Movie Ever Sold.

Het is een contradictio in terminis: in TGMES volgen we Spurlock terwijl hij op zoek gaat naar fabrikanten die met hun producten zijn toekomstige film – over ‘product placement’ en reclame in films – willen sponsoren. Alsof ze niet lijken te beseffen waar hij op uit is, overtuigt hij ze als een ware Don Draper met storyboards en enthousiaste ideeën hun geld te investeren. Van automerken tot shampoo, hij legt ze allemaal over de knie. Des te mooier dat geen van hen het eindresultaat heeft gezien voordat de film daadwerkelijk uitkwam.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

DiCaprio schittert in Eastwoods' laatste meesterwerk

by jrdijkstra Posted on January 18, 2012

Voor een acteur is het al moeilijk genoeg zich volledig in te leven in een personage. Laat staan als hij deze persoon van het begin tot het einde van zijn carriere moet vertolken; al helemaal als deze bijna vijftig jaar duurde. Toch speelt Leonardo DiCaprio dit glansrijk klaar in Clint Eastwoods’ laatste meesterwerk J. Edgar, over het leven van de gelijknamige oprichter en eerste baas van de FBI.

Even zoveel lof gaat overigens uit naar Naomi Watts, die zijn eeuwige secretaresse vol emotie neerzet. Hoe ouder de inmiddels 81-jarige Eastwood wordt, hoe beter zijn regiecapaciteiten, zo lijkt. Niet alleen J. Edgar Hoovers’ carriere, maar ook zijn persoonlijke leven – inclusief vermaarde en onderdrukte homoseksualiteit – komen aan bod. Soms een beetje traag, maar constant boeiend. De bijna tweeënhalf uur durende film is nu alleen nog in cam-versie te vinden, maar door het sterke acteerwerk en uitstekende historische  uiteenzetting is zelfs de slechte kwaliteit het downloaden waard.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Meeslepende thriller kruipt onder je huid

by jrdijkstra Posted on January 15, 2012

Vorig jaar had je niet Jackie’s baan willen hebben tijdens de rellen in Londen. De eenzame, enigszins contactgestoorde vrouw – levensecht en meeslepend gespeeld door Kate Dickie – bekijkt namelijk de hele dag bewakingscamera’s voor de kost. De Britse film Red Road werd dan wel vijf jaar geleden opgenomen in Glasgow, Schotland, de overeenkomsten met de situatie in de Engelse hoofdstad zijn talrijk.

Eigenlijk doet Jackie Morrison in de psychologische thriller zelf niet mee aan de wereld waar ze op toeziet. Terwijl ze de hele dag moeten uitkijken op de troosteloze Red Road-flats ontmoet ze privé enkel afgestompte, vieze mannetjes. Laat die arme, alleenstaande dertiger daarbij ook nog eens een trauma hebben welke aangewakkerd wordt als ze een man uit haar verleden op het beeldscherm voorbij ziet lopen. Tijdens de daaropvolgende voortdurende achtervolging kruipt ze onder je huid en sleept ze je mee in haar vertroebelde geest. Geheel terecht riep The Observer de film uit tot één van de beste van de afgelopen 25 jaar.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Verhaallijn vormt dilemma op zich

by jrdijkstra Posted on January 14, 2012

Als voor iemand het spreekwoord ‘schoenmaker blijft bij je leest’ geldt, dan wel voor regisseur Ron Howard. Ondanks successen als A Beautiful Mind, Cinderella Man en Angels & Demons, besloot hij toch weer een komedie te maken. Blijkbaar heeft hij zijn lesje niet geleerd na het middelmatige EDtv, want twaalf jaar later gaat hij compleet de mist in met The Dilemma.

Je mag dan wel Vince Vaugh en Kevin James (King of Queens) naast elkaar hebben, ze vormen gewoon een onrealistisch (zaken)duo. Wanneer eerstgenoemde de vrouw (Winona Ryder) van zijn beste vriend vreemd ziet gaan, staat hij voor een dilemma: ga – en hoe – ik hem dat vertellen nu we samen net bezig zijn met het belangrijkste project in ons leven? Hoewel Vaugh vaker met soortgelijke bijltje heeft gehakt in The Break-Up en Couples Retreat overtuigd hij ditmaal niet. Zonder richting dwarrelt het ‘komische’ drama twee uur voort, met een typisch einde tot gevolg. Gelukkig speelde Howard nog net quitte.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Boodschap ligt er té dik bovenop

by jrdijkstra Posted on January 10, 2012

Er zijn genoeg films te vinden met een christelijke boodschap, maar zo dik als deze er bovenop ligt bij The Grace Card vindt je ze zelden. De manier waarop de debuterende regisseur David G. Evans ons probeert duidelijk te maken dat met Gods gratie alle wonden geheeld kunnen worden is bijna lachwekkend. Wanneer een regelrechte racist ook nog eens beste vrienden wordt met zijn donkere collega veranderd realiteit spontaan in fictie.

Bekende acteurs zal je niet tegenkomen in dit matige drama. Desalniettemin deed de film met een budget van slechts twee ton het wel goed in het gelovige Amerika. Het verhaal is simpel: racistische politieman verliest zoon door ongeluk, wordt boos op de wereld (God incluis) en botviert dit zeventien jaar lang op zijn directe omgeving. Wanneer hij een donkere collega toegewezen krijgt – die daarnaast ook nog eens pastoor is – slaat de vlam in de pan. Alleen God kan hem nog helpen en die verzaakt toch zeker nooit?

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Charme zit in de details

by jrdijkstra Posted on January 9, 2012

Drie seizoenen heeft de ongediplomeerde privédetective Jonathan (Jason Schwartzman) het met zijn avonturen in Bored to Death uitgehouden op HBO. Zelfs de eigenzinnige verhaallijnen van zijn excentrieke vrienden Ray (Zach Galifianakis) en George (Ted Danson) konden niet voorkomen dat de serie vorige maand van de buis werd gehaald. Gelukkig zijn alle 24 afleveringen nu simpelweg in één keer te downloaden, waardoor je je een halve dag met de heren in het welgestelde Park Slope te Brooklyn kan wanen.

Van het terugvinden van Ray’s spermadonoren in het eerste seizoen tot zelf gekidnapt worden in het tweede en het zoeken naar zijn werkelijke vader in het derde; voor Jonathan is geen zaak te gek. Zowel zijn leven als zijn carrière gaan van de regen in de drup, maar met behulp van zijn blowende boezemvrienden eindigt iedere aflevering toch in een mini-succesje. Geen saaie bedoeling dus, zoals de titel doet vermoeden; juist een geestige en spitsvondige serie waar we graag meer van hadden gezien.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Falend onderwijssysteem onder de loep

by jrdijkstra Posted on January 6, 2012

Er is iets goed mis met het Amerikaanse onderwijssysteem. Dat was twee jaar geleden al zo, toen Waiting for ‘Superman’ de publieksprijs won op het Sundance Film Festival en helaas is er in de tussentijd weinig veranderd. Het maakt de documentaire van Davis Guggenheim – eveneens verantwoordelijk voor An Inconvenient Truth – nog steeds actueel en gemakkelijk in goede kwaliteit te vinden. Als je deze analyse over het falende systeem van openbare scholen gezien hebt, durf je nooit meer een klacht in te dienen bij het LAKS.

Voor ons is het (oneerlijke) schoolsysteem in de Verenigde Staten, evenals het kiessysteem, wellicht lastig te begrijpen, maar in Waiting for ‘Superman’ wordt aan de hand van leerkracht Geoffrey Canada deze helder uitgelegd. Doordat er ook gefocust wordt op leerlingen die met ijdele hoop wachten om ingeloot te worden in één van de zogenaamde ‘charter schools’ heeft de ingrijpende documentaire een krachtig effect. Niet verwonderlijk dat de cast op bezoek mocht komen bij President Obama.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Wildplassen met extreme gevolgen

by jrdijkstra Posted on January 4, 2012

Natuurlijk is wildplassen verboden, maar in The Change-Up komen we erachter dat er meer risico’s aan vastzitten dan enkel een boete. Wanneer feestbeest Mitch (Ryan Reynolds) en de saaie advocaat Dave (Jason Bateman) jaloers zijn op elkaars leven en na een avondje uit tijdens een plas in een magische fontein de wens uitspreken met elkaar te willen ruilen, blijken hier verstrekkende gevolgen aan te zitten.

Terwijl de twee onafscheidelijk waren terwijl ze opgroeide, volgde ze daarna volledig andere paden. ‘Sexiest Man Alive’ Reynolds ontpopte zich tot playboy pur sang, Bateman werd een geslaagde advocaat met drie kinderen. Aantrekkelijk als het leven van de ander ook lijkt, blijken beide heren er niet voor in de wieg gelegd. Dit levert talloze komische situaties op, soms te absurd om te beschrijven. Slechte kritieken ten spijt is alleen het naakte lichaam van Olivia Wilde al de moeite de film in hoge resolutie te downloaden. Jammer dat later bleek dat ze een body double gebruikte.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Hauer schijnt als rechtgeaarde zwerver

by jrdijkstra Posted on December 31, 2011

Geef Rutger Hauer een shotgun en je hebt al een aardige film. Laat de Nederlandse steracteur een moordlustige zwerver met een shotgun spelen en je hebt een topfilm. In Hobo with a Shotgun is die geslaagde combinatie – zoals de titel al verklapt – op zo’n expliciete manier uitgevoerd, dat je wel een sterke maag moet hebben om ervan te kunnen genieten. Maar liefhebbers van ‘low-budget exploitation’ films zullen hun hart ophalen.

Het verhaal van de gewelddadige thriller komt voort uit de gelijknamige winnende trailer van Robert Rodriguez’s Grindhouse-contest. Wie de vorig jaar uitgekomen actiefilm Machete gezien heeft weet wat hij kan verwachten. Veel geweld, nog meer bloed en een angstaanjagende Hauer die in de wetteloze stad Hope Town orde op zaken komt stellen. Ondanks de opzettelijk lage kwaliteit van de film is deze overal als dvd te downloaden. Een waar genot voor de filmfreak, die zeker de moeite moet nemen te zoeken naar het alternatieve einde.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment

Psychologisch drama onterecht geflopt

by jrdijkstra Posted on December 30, 2011

Hoewel we Jodie Foster beter kennen als actrice, vervuld ze ook de rol van regisseuse glansrijk in het drama The Beaver. Ze straalt als de getergde vrouw van Mel Gibson, die als depressieve eigenaar van een speelgoedfabriek – hoe ironisch – door haar op straat wordt gezet. Niet verwonderlijk als je man alleen maar neergeslagen in bed ligt, maar of de keus hem terug te nemen met een beverhandpop als alter-ego een juiste is blijft de vraag.

Ondanks het sterren duo, dat voor het eerst sinds de westernkomedie Maverick (1994) samenwerkte, was de film een totale flop in de Verenigde Staten. Het openingsweekend leverde slechts een ton op, terwijl het echter positief bekritiseerde (en in goede kwaliteit vindbare) drama 21 miljoen heeft gekost. Naast het meeslepende en persoonlijke liefdesdrama tussen het echtpaar Black speelt ook Anton Yelchin als zoon Porter een belangrijke rol. Zijn problemen zet de psychologische situatie van vader Gibson in een helder daglicht.

Posted in Download van de Dag | Tagged , , | Leave a comment